A verdade é que foi muito difícil para mim, que andava a cavalo, escrever este post: participar como um observador passivo da jineteada levantou muitas questões em mim.
Eu os ouvi antes de vê-los: o som de centenas de tamancos na calçada da rua. A rua principal de El Calafate estava lotado de pessoas. Parei para passear e os vi passar: dezenas e dezenas de pessoas a cavalo, vestidas com roupas tradicionais com brasões e bandeiras e acompanhadas por uma grande multidão.
Eu entrei na esteira e me vi em frente a uma enorme quadra de grama e saibro.
Descobri que era uma jineteada que é aequivalente fiz um desvio: Os gaúchos chegaram aqui de todo o país e também de partes do Chile.
Todos vestiam com orgulho as roupas tradicionais: as alpargatas, sapatos de lona e corda, mais conhecidos por nós como alpercatas, as bombachas, ou calças de algodão extremamente resistentes, os ponchos e a boina, o chapéu.
Alguns deles também usavam a tradicional faca amarrada nas costas, o facón, estritamente em prata.
Atrás das arquibancadas, em algumas churrasqueiras, cozinhava-se asado (carne assada na grelha), acompanhada de chimichurri, molho feito de ervas, alho, azeite e pimenta; em volta das fogueiras as pessoas bebiam (descobri que os argentinos bebem uma espécie de fernet misturado com coca-cola), comiam e fumavam tabaco.
Os longos sulcos esculpidos na pele dos idosos falam de uma vida cansativa, vivida ao ar livre, perpetuamente exposta ao sol e ao vento da estepe patagônica. Mas hoje era um dia de celebração, os olhos enrugados sob a aba dos chapéus sorriam com orgulho enquanto observavam os jovens netos testarem sua coragem.
A jineteada se dá assim: por sua vez um cavalo selvagem (descobri depois que esses cavalos nem sempre são selvagens mas são treinados para isso) é amarrado a um mastro para que o gaúcho de plantão possa subir nele.
Fiquei chocado quando vi que todos eram meninos.
Ao sinal do árbitro, o jovem cavalo é solto: o desafio dos cavaleiros é conseguir não ser desarmado pelo potro que tenta se libertar de seu carcereiro de todas as maneiras possíveis.
A jineteada exige muita experiência e destreza: ficar na sela é muito mais difícil do que pode parecer.
Quem consegue, ao final do tempo (de 6 a 15 segundos, dependendo da categoria) é ovacionado e aplaudido pela torcida.
Quando vi o primeiro garoto desmontado com força cair no chão e tocar seu pescoço, meu coração deu um pulo.
Felizmente, porém, foi apenas o golpe recebido: o jovem vaqueiro levantou-se orgulhosamente, limpando a poeira das calças com as palmas das mãos. De volta à linha lateral, ele foi consolado por seus oponentes com sorrisos amigáveis e fortes tapas nas costas.
As origens dos gaúchos argentinos remontam aos conquistadores espanhóis que chegaram à América Latina. Ainda hoje os gaúchos continuam cumprindo sua tarefa de criar ovelhas, gado e cavalos.
Embora muitas estâncias (a resposta da Argentina ao rancho) tenham sido convertidas em hotéis, elas ainda desempenham um papel central na economia do país.
Na cultura argentina a imagem do gaúcho representa força, independência e acima de tudo liberdade. A figura desses românticos vaqueiros solitários sempre estimulou a imaginação e por centenas de anos inspirou, poemas, histórias e músicas da tradição argentina.
Sua identidade está bem representada nestas linhas pelo escritor argentino José Hernandez:
“A sua esperança é a sua coragem, a sua defesa é a prudência; seu cavalo é sua salvação e ele passa as noites sem dormir com nenhuma outra proteção além do céu estrelado e nenhum outro amigo além de sua lâmina ”.
Os primeiros gaúchos surgiram por volta do século XVIII. Eles levavam uma vida principalmente solitária, dedicada a si mesmos, vivendo domando cavalos selvagens e cuidando do gado. Eram pessoas que precisavam de apenas algumas roupas, um bom cavalo e uma faca. Eles não davam a mínima para as leis, não prestavam contas de suas vidas a ninguém, e tudo o que queriam era uma noite em volta do fogo bebendo, discutindo, cantando e brigando.
Eles vagaram pelas infindáveis planícies varridas pelo vento da Argentina, bebendo mate e caçando gado. Eles não podiam manter a carne para a qual cozinhavam no fogo ao ar livre: é assim que oassado, o prato argentino por excelência que ainda hoje se cozinha em todos os cantos do país.
Se o gaúcho pudesse ser imaginado como uma figura mitológica, certamente seria o centauro: meio homem e meio cavalo. Diz também um ditado antigo: "o gaúcho e seu cavalo são um, o homem a pé é meio gaúcho".
Com a chegada das estâncias, os gaúchos foram perdendo gradativamente sua vida totalmente nômade e passaram a conseguir empregos dos grandes latifundiários para cuidar do gado.
Hoje, cerca de 150.000 gaúchos ainda mantêm viva essa cultura: a maioria deles trabalha em grandes fazendas com cavalos, gado e ovelhas e passa o tempo nos espaços infinitos da estepe patagônica, assim como faziam há centenas de anos.
Embora para muitos, com a perda da vida nômade, o gaúcho de verdade não exista mais, respirei no rodeio o ar da autenticidade pura.
Para mim foi uma interrupção festiva ao silêncio silencioso da estepe árida, uma forma de entrar em contacto com uma tradição que me desconhecia.
Para todos os outros foi um momento simples daquela vida que sempre viveram.
Muitas associações de direitos dos animais estão empenhadas em abolir a jineteada, pelo menos como é praticada hoje, pois é uma tradição muito perigosa para cavaleiros e cavalos.
Principalmente após o assassinato de um cavalo, “El Zorrito”, devido a um acidente durante a jineteada do Festival Nacional de Folclore e Doma realizado na província de Córdoba e a quebra de uma perna, a petição atingiu cerca de 1,700 assinaturas. No momento, porém, a jineteada ainda é amplamente praticada não só na Argentina, mas também em outros países latino-americanos.
Depois de muita reflexão, como de costume, não encontrei uma resposta e, de fato, minhas dúvidas se tornaram ainda maiores.
A principal questão que me perguntei foi se é correto ou não usar esses animais esplêndidos para um evento lúdico, especialmente se eles são rudes assim, mesmo que sejam fortemente parte da cultura e tradição local (a alternativa seria o matadouro )
O que você acha disso?
