Uma viagem pela África do Sul.
Itinerário virtual de 10 dias:
- Cidade do Cabo
- Parque Nacional da Península do Cabo
- Rota do Vinho
- Joanesburgo
- Mpumalanga
- Rota do Panorama
- Kruger Park
Com um vôo saímos para o aeroporto de Munique e em alta velocidade conseguimos tirar uma foto da cauda do nosso avião da South African Airways com as cores da bandeira da África do Sul, logo corremos até o portão para não perder a conexão. Destino: Cidade do Cabo ou Cidade do Cabo, África do Sul.
Desembarcamos na hora do almoço e após uma parada no hotel para guarda de bagagem, saímos para um passeio pela cidade. É final de abril, o tempo está cinzento, mas não está frio, mais ou menos como no início do outono. Nós vamos em direção ao Castelo da boa esperança, um forte holandês construído pela Companhia das Índias Orientais como escala a leste para o abastecimento de navios com destino às Ilhas das Especiarias. Em seguida, continuamos em direção ao Museu de História Natural onde a origem do povo africano e sua vida selvagem é representada, através de espécimes de gesso em tamanho natural, com um verdadeiro salto de volta aos tempos pré-históricos com uma atmosfera verdadeiramente realista.
Não perdemos uma visita a Bo Kaap, também conhecido como bairro maltês, muito conhecido por suas casas coloridas e uma atmosfera alegre. O bairro está localizado nas encostas das colinas perto da Table Mountain.
No dia seguinte, acordamos cedo e seguimos em direção ao Parque Nacional da Península do Cabo para onde navegamosIlha das Focas a bordo de um barco.
Aqui estão elas de perto, as focas, muitas, à procura de descanso depois de uma pescaria e de barriga cheia.
Partimos para o Capo di Buona Speranza, a ponta extrema da África, onde os dois oceanos se encontram: Índico e Atlântico. Na verdade o ponto mais meridional é outro, o Cabo das Agulhas, mas a fama fica por conta do Cabo da Boa Esperança, que para os marinheiros do passado representava o ponto mais exposto à fúria do mar.
O céu clareou e o sol deixa as cores do Cabo ainda mais sugestivas, do alto do litoral o espetáculo é ainda mais deslumbrante. Gostaríamos de dar um mergulho nesse mar mas não é a época ideal e o tempo está a acabar. Deixamos um pedaço do coração aqui e vamos para Cidade de Simon no Boulders Beach para encontrar os tão desejados pinguins do Cabo, do tamanho de um pato.
Muito bonito, não paraias de os observar, e de perto fazem-se curiosos e já habituados aos passadiços dos visitantes que atravessam a colónia nos pilares de madeira para não os incomodar excessivamente.
Continuamos nossa viagem virtual à África do Sul e deixamos a Cidade do Cabo por um dia para explorar o Garden Route e Rota do Vinho. Na periferia da cidade, depois de deixar para trás os últimos bairros mais afastados do centro com casas de alvenaria, encontramos a primeira favela. Nosso olhar cai sobre uma extensão infinita de barracos de chapa que não vê fim, nem mesmo no horizonte.
A contradição na África do Sul é tão notável quanto a cor da pele de seu povo: preto e branco. O excesso está muito próximo da pobreza, às vezes alguns metros ou alguns quilômetros são suficientes para mudar a visão.
Chegamos assim a nossa primeira vinícola na Rota do Vinho para provar o vinho sul-africano obtido de vinhas da Europa, provavelmente plantadas lá pelos holandeses desde 1600. Também paramos em Stellenbosch, uma pequena e simpática cidade de estilo colonial, repleta de árvores centenárias que preenchem as ruas. Para matar a sede, entramos em um local frequentado pelos numerosos alunos da Universidade da cidade, uma das mais importantes da África do Sul.
Ao retornar à Cidade do Cabo, ao final do dia, admiramos da Garden Route Robben Island, a ilha famosa por ter sido a prisão de ativistas anti-apartheid, como Nelson Mandela.
Vamos também dar uma última olhada no Montanha da mesa que finalmente se mostra em todo o seu esplendor, livre das nuvens que muitas vezes escondem o seu cume plano, que é difícil de admirar.
No dia seguinte, deixamos a Cidade do Cabo e pegamos o vôo para Joanesburgo onde faremos uma parada apenas para pernoite e um breve passeio pela cidade, estritamente de táxi para evitar transtornos para nossa segurança, conforme sugestão do guia local. Paramos para jantar numa das discotecas do centro, onde provamos carne de crocodilo acompanhada de música africana e nos deixamos dançar loucamente. Na manhã seguinte acordamos cedo e com o sol nas costas dirigimo-nos para a região de Mpumalanga.
No caminho paramos para visitar um Vila de Ndebele com as típicas representações geométricas coloridas que caracterizam as fachadas de seus edifícios com telhado de palha. Os murais das casas são pintados pelas mulheres Ndebele também enfeitados com cores vivas e dedicados à criação de artesanatos em miçangas coloridas.
Assim começa o Rota do Panorama e corremos para o Lone Creek Falls, cachoeiras majestosas imersas em uma área de floresta espetacular a poucos passos da estrada principal. A cachoeira tem quase 70 metros de altura.
Seguimos pela Rota Panorama e encontramos um vendedor ambulante de frutas sul-africano.
Continuamos nossa jornada pela estrada panorâmica e chegamos ao ponto mais espetacular de nossa rota panorâmica: o Janela de deus e Pináculo.
A próxima etapa para em Buracos. As piscinas de água doce se reuniam em um desfiladeiro profundo que, olhando-as de cima, parecem ter sido cuidadosamente projetadas por um pintor habilidoso.
Mais aldeias, mais danças, mais África, mais tradições.
Il Blyde River Canyon nos dá outra maravilha: o Mac Mac Falls, duas cachoeiras gêmeas.
Concluímos nossa Rota do Panorama chegando à aldeia Descanso do Peregrino. Um mergulho no passado dos mineiros envolvidos em sua corrida desenfreada do ouro dos anos 1800. Cada casa, cada loja, cada escritório foi restaurado com o estilo da época. Até os interiores, móveis e equipamentos são os mesmos. Parece ter sido catapultado para a era febril da caça ao bem mais precioso da época, entre salteadores, garimpeiros e mulheres de interesse duvidoso.
Acordamos de manhã cedo e depois de um rápido café da manhã, enfrentamos a jornada mais longa de nossa viagem à África do Sul. Destino, nada menos que: Kruger Park!
Entre sol e chuva, atravessamos as pradarias e aldeias da maravilhosa região de Mpumalanga. Começamos a avistar a mata africana, a vegetação típica da reserva natural, onde 4 dias de safari nos aguardam em busca dos cinco grandes.
A longa estrada que percorremos termina em frente a nossa pousada, dentro de uma Reserva Particular do Parque Kruger. A pousada construída em madeira está em perfeita harmonia com a vegetação na qual está imersa.
Os guardas-florestais estão nos esperando para nosso primeiro safári de fim de tarde até o pôr do sol, para começar a aproveitar o lado mais selvagem de nossa viagem virtual à África do Sul.
Saímos a bordo do nosso jipe e começamos a ver os primeiros animais.
É noite e o patrulheiro nos convida a seguir uma caça noturna de leões, leoas da verdade. Aceitamos o desafio. Silêncio absoluto, observação remota, leva tempo, nos afastamos e esperamos pacientemente, apagamos os faróis, ouvimos um farfalhar repentino, cada vez mais alto, a poeira sobe, o barulho tem o som de uma fuga, uma corrida contra tempo. Termina com um novo silêncio grave. O da presa capturada. É cruel, mas é vital. Estamos indescritivelmente fascinados.
Saímos de novo ao amanhecer, está frio, nos cobrimos com as mantas que encontramos no jipe, mas o sol nasce cedo na África e em pouco tempo o calor se faz sentir forte. Continuamos com nosso safári.
Na última noite, paramos de nosso safári na África do Sul. Saímos na esperança de encontrar o rei da floresta: o leão. Tão difícil de ver, tão tímido e solitário. Mas durante nossa pausa para um pequeno brunch, ouvimos o rugido de um leão à distância. Poderoso, profundo, parece perto, mas o ranger nos tranquiliza - "Não é ... Mas vamos entrar no jipe já!" - diz-nos ele, talvez por precaução ou talvez para correr para o encontrar entre a vegetação. Quem sabe.
Depois de muito tempo, podemos ter um vislumbre dele. Agora o sol se pôs e está escuro, nós o seguimos por uma curta distância, ele nos cumprimenta com um rugido poderoso e então vamos embora.
Aqui está ele em toda a sua realeza.
No próximo nascer do sol, saímos para nosso último safári matinal e continuamos a encher nossos olhos de animais e vegetação.
Assim termina nossa viagem virtual à África do Sul, saímos do Kruger Park e pegamos o vôo que nos leva para casa. Com pesar deixamos um pedaço do nosso coração na África, aqui no meio da natureza mais selvagem. E a doença da África entra no estômago. Agora entendemos o que é.
