El Palacio de Knossos y la Leyenda del Minotauro

Il palacio de Knossos (Knossos) se eleva en las alturas de Kefala, A 5 km del centro de Heraklion, la capital de Creta, y también se puede llegar fácilmente tomando el autobús número 2 que conecta el puerto de Heraklion con Knossos cada 20 minutos.

Se supone que los antiguos habitantes eligieron esa posición debido a la proximidad al monte Ida, un lugar sagrado donde, según su culto, Zeus estaba escondido por su madre Rea para no ser devorado por su padre, el titán Cronos.

Una columnata parcialmente reconstruida en el palacio de Knossos

• • Breve historia de Knossos
  • Leyenda del Minotauro
  • El palacio de Knossos

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Historia del palacio de Knossos

Knossos es el más grande de los palacios minoicos y además de ser de carácter religioso, fue el centro político y económico del imperio marítimo minoico. De hecho, se ha comprobado que tenía dos puertos correspondientes a donde se encuentran ahora Iraklio y Amnisos, accesibles a través del río Katsaba, que en la época minoica se llamaba Kairatos y presumiblemente era navegable y fluía frente al palacio.

Al no tener muros de fortificación, se supone que no tenía enemigos de los que defenderse, y esto lleva a formular nuevas preguntas, ya que no está claro si Knossos tenía la supremacía sobre los demás palacios o eran todos independientes entre sí, o incluso si era solo un lugar sagrado para realizar ceremonias.

Ánforas gigantes

El palacio de Knossos fue construido sobre las ruinas de un edificio más antiguo construido alrededor del 2000 a.C. y posiblemente demolido por un terremoto alrededor de 1628 a.C., debido a laerupción volcánica de Thera, la actual isla de Santorini.

El espacio habitable del nuevo complejo incluía un área de aproximadamente 20.000 m² con el alojamiento del rey, la reina y los funcionarios administrativos, salones para el culto y recepciones: 1300 habitaciones repartidas en 5 plantas con un plan muy intrincado donde se estima que podrían alojarse unas 12.000 personas, cuya zona central consistía en una pista de tierra batida donde se desarrollaban las actuaciones de las gimnastas que desafiaban a la muerte haciendo piruetas sobre toros, animales sagrados para los cretenses, como lo demuestra los numerosos frescos encontrados en el palacio.

Famosos son los baños de los apartamentos de la reina, dotado de canales subterráneos, cloacas, canales de drenaje, agua caliente siempre disponible que, en opinión de los estudiosos, sería la más avanzada de la antigüedad.

Los baños reales con un sistema de alcantarillado avanzado

A la entrada del palacio encontrarás el medio busto de bronce de Sir Arthur Evans, arqueólogo y director del Ashmolean Museum de Oxford, a quien se le atribuye el descubrimiento de Knossos, aunque el verdadero descubridor fue Minos Kalokairinos, un anticuario, comerciante de Iraklion, quien en 1878 sacó a la luz dos de los almacenes del palacio, diferentes contenedores. para provisiones y objetos de culto, pero se vio obligado a poner fin a las búsquedas de los propietarios de las tierras: los turcos, de hecho, exigieron una gran suma para autorizar la continuación de las excavaciones.

Evans comenzó a excavar sistemáticamente en 1900 después de la proclamación de la autonomía de la isla del dominio turco y en 1903 casi todo el edificio había sido desenterrado y las excavaciones continuaron en el área circundante a un ritmo rápido hasta 1931, con una interrupción durante la Primera Guerra Mundial.

Busto de Sir Arthur Evans

La rapidez y los métodos adoptados por Evans para restaurar las ruinas, utilizando hormigón armado para reconstruir algunas partes, luego coloreado de manera arbitraria para dar al visitante una idea de cómo era el palacio en su máximo esplendor, ha sido criticado por muchos. debido al '' uso de materiales ajenos a la arquitectura minoica, dando lugar a disputas por parte de varios científicos también con respecto a las conclusiones extraídas por el arqueólogo, especialmente en lo que respecta al nombre de las distintas salas, así como al 'palacio' del complejo, lo que presuponía un diagnóstico de seguridad no siempre comprobado o documentado.

Sin embargo, a pesar de todo, Evans logró un gran reconocimiento del público en general gracias a la intuición, la creatividad y el profundo conocimiento científico que lo distinguió. De hecho, a él le debemos el descubrimiento del esplendor del mundo minoico, al que él mismo dio su nombre inspirado en la mitología griega y, en particular, en leyenda del rey minos.

Apartamentos de la Reina

Leyenda del Minotauro

La leyenda del minotauro Cuenta que el laberinto fue diseñado por el arquitecto ateniense Dedalo ayudado por su hijo Ícaro, quien se encontró prisionero una vez terminada la construcción. Dédalo luego construyó alas que atacó con cera detrás de ellos y ambos volaron.

El laberinto fue encargado por el rey de Creta, Minos, para encerrar el monstruoso Minotauro, con cuerpo humano y cabeza de toro, nacido de la unión de la esposa del rey, Pasifae, con el toro blanco enviado al rey por Poseidón para ser sacrificado en su nombre. Sin embargo, ofendió al dios: considerándolo demasiado hermoso y sacrificando otro toro, desató la venganza de Poseidón que indujo una loca pasión por el animal en la reina.

Fresco "Tauromachia", la leyenda del Minotauro

Atenas, sometida a Creta, se vio obligada a enviar siete niños y siete niñas cada nueve años para ser alimentados al Minotauro. Este tributo fue impuesto por el rey Minos para vengar la muerte de su hijo Androgeus, asesinado por unos atenienses que estaban enojados por el deshonor causado por sus demasiadas victorias en sus propios juegos.

Años después, Teseo, héroe e hijo del rey ateniense Egeo, se embarcó infiltrándose entre los jóvenes destinados al sacrificio y una vez que llegó a Creta, cortejó y enamoró de sí mismo. Arianna, la hija de Minos y Pasiphae, quien después de consultar a Dédalo, ayudó al niño a encontrar la salida del laberinto con la esperanza de escapar con él, dándole un ovillo de lana roja para desenrollar durante el viaje y así permitirle seguir de regreso. el camino.

Teseo mató al Minotauro y sacó del laberinto a los otros niños atenienses, pero no cumplió su promesa y abandonó a la niña. La traición no quedó impune: Teseo se olvidó de izar la vela blanca como le había prometido a su padre en caso de victoria, así que cuando vio en el horizonte la vela negra sinónimo de derrota y muerte de su hijo, se tiró al mar, matándose y dando así nombre al Mar Egeo.

Fresco, las damas azules

El Palacio de Knossos

La estructura arquitectónica era tan intrincada e irregular que Evans devolvió a Knossos al mito del laberinto habitado precisamente por el terrible Minotauro. Teoría apoyada por muchos arqueólogos que creen que la leyenda nació aquí mismo, donde el monstruo fue personificado por un sacerdote que llevaba un casco en forma de toro en la cabeza.

Además, el palacio fue llamado la casa del hacha doble, ya que el símbolo del palacio era un hacha doble grabada en las paredes y techos cuya traducción en griego antiguo corresponde a la palabra Labrys de la que deriva el término laberinto.

A pesar de esto, no hay evidencia de la presencia del Rey Minos y, en retrospectiva, ni siquiera de un rey diferente y en este punto hay muchas preguntas que no tienen respuesta: algunos plantean la hipótesis de que fue solo un templo, otros que fue una necrópolis, otros que el minoico fue en realidad una civilización matriarcal, ya que muchos de los frescos representan mujeres atractivas en primer plano con hombres pequeños y feos en el fondo.

Con los datos recopilados hasta la fecha no es posible dar ciertas respuestas.

Maqueta que reproduce el palacio de Knossos en su totalidad, expuesta en el museo arqueológico de Iràklio

Otro motivo de la disputa con respecto a Evans fue la sustitución de los maravillosos frescos encontrados durante las excavaciones por copias. Para admirar los originales, algunos solo parcialmente recompuestos, hay que ir al maravilloso Museo Arqueológico de Heraklion, ubicado en via Xanthoudidou 2, en el centro de la ciudad de Iràklio.

El museo es uno de los más grandes de Grecia y conserva artefactos de la civilización minoica como varios rythoi, vasijas de libación utilizadas en funciones religiosas, entre las que destacan la de esteatita negra con forma de cabeza de toro y la de leona se destacan; la estatuilla que representa a la diosa de las serpientes; la estatuilla que representa a un atleta en el acto de saltar sobre el toro, varios modelos y reconstrucciones de los principales palacios minoicos.

Izquierda: rythoi en forma de cabeza de toro. Derecha: estatuilla que representa a la diosa de las serpientes

Los frescos de Knossos expuestos aquí son: Tauromaquia; Procesión con músicos; Las damas azules, probables damas de la corte vestían suntuosamente; los delfines del apartamento que Evans identificó como reservado para la reina; La Parisina, un fresco que lleva el nombre de Evans, que representa a una joven sacerdotisa; el pájaro azul; el mono recogiendo flores de azafrán; el oficial de la guardia de los moros; la bailarina, fresco de los aposentos de la reina.

Uno de los más importantes y famosos es el Príncipe de los Lirios, a quien Evans había retratado como un sacerdote-rey, ya que necesitaba un rey para fundamentar su teoría de que el palacio de knossos había pertenecido a Minos. Es el más grande de los retratos masculinos de una sola escena, pero de los propios escritos del arqueólogo parece que las partes que lo componen pertenecen en realidad a tres imágenes diferentes recompuestas para formar una sola figura.

Izquierda: fresco “Príncipe de los lirios” expuesto en el museo. Derecha: frescos visibles en el sitio arqueológico de Knossos