Los monumentos más importantes que ver en Chiang Rai, una ciudad del norte repleta de templos, artistas excéntricos e historia.
Chiang Rai es una ciudad de Tailandia, situada en la región norte, no lejos de la frontera con Laos y Myanmar. La ciudad de Chiang Rai fue fundada en 1262 por el rey Mangrai, convirtiéndose en la primera capital de la poderosa dinastía hasta que fue conquistada por los birmanos en el siglo XVI. Durante siglos la ciudad permaneció bajo su control, hasta el punto de que recién en el siglo XX se convirtió en provincia de Tailandia.
Chiang Rai no es precisamente una ciudad turística, pero representa una parada importante para visitar la región circundante repleta de parques naturales. Conocido por ser parte del triangulo Dorado – punto de encuentro entre Tailandia, Laos y Myanmar – a lo largo del río Mekong, Chiang Rai todavía puede contar con algunas atracciones interesantes como el Wat Rong Khun. Diseñado y construido por el artista original Chalermchai Kositpipat, el curioso edificio se encuentra a pocos kilómetros de la ciudad y está abierto a los visitantes desde 1997. Su estructura completamente blanca decorada con espejos que crean juegos de luces está aún sin terminar y mezcla casualmente elementos sagrados. y profano. Para llegar al edificio principal es necesario cruzar un puente construido sobre un pequeño lago donde cientos de manos extendidas simbolizan la tentación y la codicia que hay que superar para alcanzar la felicidad.
Una experiencia diametralmente opuesta es visitar los edificios de Presa de trabajo, ubicado al norte de la ciudad. También en este caso un extraño artista tailandés, Thawan Duchanee, ha transformado su inspiración original en obras arquitectónicas al construir un complejo de casas de madera oscura donde domina el color negro. Las casas, rodeadas por un cuidado jardín, albergan pequeños museos, objetos tallados en madera e incluso sillas hechas con huesos, calaveras y cuernos de animales.
Volviendo a Chiang Rai, en su centro histórico encontrarás numerosos templos que vale la pena ver a medida que avanzas por las estrechas calles. Un templo muy conocido en la ciudad es el Wat Phra cantar construido según los estándares típicos locales y con una estructura de madera con techo inclinado que alberga una copia de la estatua de Buda presente en el templo del mismo nombre en Chiang Mai.
Siguiendo a pie se puede llegar fácilmente al templo más importante de la ciudad, el Wat Phra Kaew. Aquí se encontró el famoso Buda de Esmeralda, cuya historia está llena de leyendas y hoy el templo alberga una copia de jade de la estatua original. El templo Wat Doi Ngam Muang se encuentra no muy lejos y se caracteriza por una larga escalera rodeada de altos árboles y protegida por dos enormes y aterradoras estatuas.
Cerca de Phraya Meng Rai's se encuentra Wat Phra That Doi Chom Thong, uno de los lugares sagrados más antiguos de todo Chiang Rai, mientras continúa hacia el sur cruzarás una de las calles principales de la ciudad que te llevará a la Torre del Reloj. el espectáculo de Torre del Reloj se repite todas las noches cuando la estructura queda completamente iluminada por luces de colores que varían en tono.
En el centro de Chiang Rai también se encuentra el Bazar nocturno y realmente no puedes evitar visitarlo. Es un mercado nocturno donde se respira un ambiente decididamente particular con un ambiente festivo acompañado de espectáculos y aromas excepcionales. El Bazar ofrece muchas opciones culinarias y seguramente podrá tentarlo con sus especialidades de cocina tailandesa recién preparadas frente a usted.
No muy lejos está el Parque Mueang Chiang Rai donde cada año se celebra el Festival de las Flores, mientras que enfrente se encuentra el Museo y Centro Educativo Hilltribe, un museo dedicado a la cultura de las tribus montañesas tailandesas que también organiza interesantes excursiones y visitas guiadas por la provincia de Chiang Rai. Nuestro itinerario finaliza visitando el Monumento al Rey Mengrai, un lugar dedicado al rey que fundó la ciudad y considerado tan sagrado que aún hoy numerosas personas traen ofrendas y flores.
Moverse por el centro de Chiang Rai es fácil y recomendamos hacerlo a pie, pero si optas por experimentar con el transporte público local, busca tuk-tuks y songthaews (para itinerarios personalizados, confía también en los típicos ciclorickshaws). Recuerda también que el clima de Tailandia tiene una temporada lluviosa entre mayo y octubre y una temporada seca y muy calurosa entre noviembre y abril, aunque Chiang Rai se caracteriza por temperaturas más frías entre diciembre y febrero.
