Les monuments les plus importants à voir à Chiang Rai, une ville du nord pleine de temples, d'artistes excentriques et d'histoire.
Chiang Rai est une ville de Thaïlande, située dans la région nord, non loin de la frontière avec le Laos et le Myanmar. La ville de Chiang Rai a été fondée en 1262 par le roi Mangrai, devenant ainsi la première capitale de la puissante dynastie jusqu'à sa conquête par les Birmans au XVIe siècle. Pendant des siècles, la ville resta sous leur contrôle, au point qu'elle ne devint une province de la Thaïlande qu'au XXe siècle.
Chiang Rai n’est pas exactement une ville touristique, mais elle représente une étape importante pour visiter la région environnante regorgeant de parcs naturels. Connu pour faire partie du triangle d'or – point de rencontre entre la Thaïlande, le Laos et le Myanmar – au bord du Mékong, Chiang Rai peut encore se targuer de quelques attractions intéressantes comme le Wat Rong Khun. Conçu et construit par l'artiste original Chalermchai Kositpipat, le curieux bâtiment est situé à quelques kilomètres de la ville et est ouvert aux visiteurs depuis 1997. Sa structure entièrement blanche ornée de miroirs qui créent des jeux de lumière est encore inachevée et mélange avec désinvolture des éléments sacrés. . et profane. Pour accéder au bâtiment principal, il faut traverser un pont construit au-dessus d'un petit lac où des centaines de mains tendues symbolisent la tentation et l'avidité qu'il faut surmonter pour atteindre le bonheur.
Une expérience diamétralement opposée consiste à visiter les bâtiments de barrage en activité, situé au nord de la ville. Dans ce cas également, un étrange artiste thaïlandais, Thawan Duchanee, a transformé son inspiration originale en œuvres architecturales en construisant un complexe de maisons en bois sombre où la couleur noire domine. Les maisons, entourées d'un jardin bien entretenu, abritent de petits musées, des objets sculptés en bois et même des chaises fabriquées à partir d'os, de crânes et de cornes d'animaux.
De retour à Chiang Rai, vous trouverez dans son centre historique de nombreux temples qui valent le détour en parcourant les rues étroites. Un temple bien connu de la ville est le Wat Phra chante construit selon les normes locales typiques et avec une structure en bois avec un toit en pente qui abrite une copie de la statue de Bouddha présente dans le temple du même nom à Chiang Mai.
En continuant à pied, vous pourrez facilement rejoindre le temple le plus important de la ville, le Wat Phra Kaew. On y a trouvé le célèbre Bouddha d'Émeraude, dont l'histoire est pleine de légendes et aujourd'hui le temple abrite une copie en jade de la statue originale. Le temple Wat Doi Ngam Muang est situé non loin et se caractérise par un long escalier entouré de grands arbres et protégé par deux statues immenses et terrifiantes.
Près de Phraya Meng Rai se trouve Wat Phra That Doi Chom Thong, l'un des lieux sacrés les plus anciens de tout Chiang Rai, en continuant vers le sud vous traverserez l'une des rues principales de la ville qui vous mènera à la Tour de l'Horloge. le spectacle de Tour de l'horloge Elle se répète chaque nuit lorsque la structure est entièrement éclairée par des lumières colorées aux tons variés.
Au centre de Chiang Rai il y a aussi le Bazar nocturne et vous ne pouvez vraiment pas vous empêcher de le visiter. C'est un marché nocturne où l'on respire une ambiance résolument particulière avec une ambiance festive accompagnée de spectacles et d'arômes exceptionnels. Le Bazar propose de nombreuses options culinaires et ne manquera pas de vous tenter avec ses spécialités de cuisine thaïlandaise fraîchement préparées devant vous.
Non loin se trouve le Parc Mueang Chiang Rai où est célébrée chaque année le Festival des Fleurs, tandis qu'en face se trouve le Hilltribe Museum and Educational Center, un musée dédié à la culture des tribus montagnardes thaïlandaises qui organise également d'intéressantes excursions et visites guidées de la province de Chiang Rai. Notre itinéraire se termine par la visite du Monument au Roi Mengrai, un lieu dédié au roi fondateur de la ville et considéré comme si sacré qu'aujourd'hui encore, de nombreuses personnes apportent des offrandes et des fleurs.
Se déplacer dans le centre de Chiang Rai est facile et nous vous recommandons de le faire à pied, mais si vous choisissez d'expérimenter les transports publics locaux, recherchez les tuk-tuks et les songthaews (pour des itinéraires personnalisés, comptez également sur les pousse-pousse à vélo typiques). Rappelons également que le climat de la Thaïlande connaît une saison des pluies entre mai et octobre et une saison sèche et très chaude entre novembre et avril, même si Chiang Rai se caractérise par des températures plus fraîches entre décembre et février.
