En vacances au Brunei, parmi les villages anciens, les mosquées et les palais princiers : petit itinéraire pour découvrir les lieux les plus intéressants de la capitale.
Bandar Seri Begawan, qui signifie en malais « port du souverain honoré », est la capitale du petit sultanat de Brunei, au nord de Bornéo, considéré comme l'un des pays les plus riches de la planète. Construite sur le fleuve Brunei, la ville résume par son architecture un double aspect de l'aménagement du territoire : d'une part, la physionomie moderne donnée par ses imposants bâtiments, et de l'autre, un caractère plus traditionnel, avec ses pilotis en bois. ce qui le rend particulièrement fascinant et évocateur.
Une ville jeune et récente, somptueuse et imposante, mais aussi humble et simple. Pour ceux qui ont l'intention de voyager à Brunei, même pour quelques jours seulement, peut-être dans le cadre d'un circuit incluant également Singapour et la Malaisie, nous suggérons de partir de Ville de Seri Begawan ; les lieux d'intérêt sont nombreux. Pour le touriste qui visite la capitale du Sultanat pour la première fois, la partie la plus fascinante et pittoresque est certainement la zone historique dominée par la majestueuse mosquée dédiée à Omar Ali Saifuddien.
Situé dans une lagune artificielle sur les rives du fleuve Brunei, le Mosquée Omar Ali Saifuddien c'est l'un des plus impressionnants de Bornéo et de tout l'Est. Construit à la fin des années 1950 à la demande du premier monarque du pays, il a été conçu par l'architecte italien Rodolfo Nolli ; l'influence de la Renaissance italienne est enrichie par des éléments traditionnels de la culture malaisienne.
À l'extérieur, il y a la coupole recouverte de feuilles et de mosaïques dorées en verre vénitien, tandis qu'à l'intérieur, vous pouvez voir Marbres de Carrare et granites asiatiques ainsi que de somptueux tapis arabes et même un ascenseur qui mène au sommet de la tour, haute de 44 mètres, d'où il est possible d'admirer un splendide panorama sur la première ville du sultanat de Brunei. Pour entrer dans la mosquée il est nécessaire de retirer ses chaussures et de porter une tunique, fournie gratuitement à l'entrée. Une visite nocturne est recommandée pour apprécier les reflets spectaculaires de la mosquée sur l'eau.
Centre historique authentique de l'ancienne capitale du Brunei Kampong Ayer. Ici, en effet, en traversant des ponts et des rues, vous atteignez le plus grand village aquatique du monde. Une ville dans la ville, dotée de tous les services, écoles, hôpitaux et commerces. Un hameau de 28 villages construits sur pilotis le long du fleuve Brunei, où vivent plus de 30.000 XNUMX personnes. Les différents villages sont reliés par des seaux, des ponts en bois qui forment un réseau de communication dense entre les pilotis. Pour le visiter, il est préférable de s'appuyer sur les tour-opérateurs ou les hôteliers de la capitale qui fournissent des informations utiles sur la location de bateaux ou de vedettes rapides en fonction de l'heure et de la destination.
Non loin de Kampong Ayer et de la mosquée Omar Ali Saifuddien se trouve le seul temple chinois de la ville, le temple Teng Yun, caractérisé par des sculptures en bois doré ; puis le palais de Lapau Diraja, avec la somptueuse salle du trône, et le Centre d'histoire de Brunei, qui raconte la longue histoire du pays et du sultanat. A proximité également, vous pourrez visiter le Royal Regalia Building, le musée qui abrite une vaste exposition de cadeaux reçus du sultan.
Mais je alentours de la capitale de Brunei abritent d'autres musées intéressants, accessibles en bus, en taxi ou en bateau fluvial, dont le Musée de Brunei, qui illustre l'histoire de ce pays extraordinaire à travers des bijoux anciens, de la porcelaine chinoise et une collection privée de livres sacrés dorés (le Coran). A noter également le Malay Museum of Technology, qui comporte des sections dédiées à l'architecture des villages fluviaux et aux technologies utilisées par les habitants. Également intéressante à proximité de la réserve forestière de Bukit Subok se trouve la Bubongan Dua belas, ou maison aux douze toits, construite en 1906, un exemple pittoresque de l'architecture coloniale britannique, l'ancienne maison des résidents anglais, aujourd'hui un musée, d'où vous pourrez profiter d'une vue magnifique sur Kampong Ayer.
Dominant la ville depuis une colline, à environ deux kilomètres du centre, se trouve le palais princier du sultan de Brunei, leIstana Nurul Iman. Caractérisé par une splendeur incroyable et surmonté de dômes dorés, le palais comprend intérieurement 1788 chambres, 257 salles de bains avec lavabos recouverts de diamants et une immense salle de cérémonie, ainsi que des dizaines d'ascenseurs, des sols pavés de marbre et une mosquée privée.
Conçue par l'architecte philippin Leandro Locsin dans un style islamique mauresque, la maison du sultan de Brunei est considérée comme la résidence royale la plus impressionnante au monde. Extérieurement, le bâtiment est entouré d'un parc clos qui comprend un garage avec une riche collection de voitures prestigieuses - dont plusieurs modèles Ferrari - et des écuries équipées de la climatisation pour protéger les pur-sang du climat tropical. L'Istana Nurul Iman n'ouvre ses portes au public que trois jours par an, à l'occasion de la fin du Ramadan, lorsque le sultan lui-même rencontre la population, selon d'anciennes traditions.
À environ 3 km du centre-ville, exactement dans le village de Kampong Kiarong, se trouve une autre attraction touristique importante au Brunei : la mosquée de Jame'Asr Hassanil Bolkiah. Inaugurée en 1992 à l'occasion de la vingt-cinquième année du règne du sultan actuel, elle reflète pleinement toute la somptuosité de son pouvoir. Imposante et somptueuse, cette mosquée est la plus grande de Bornéo et sa particularité réside dans les 29 dômes dorés, l'immensité de l'intérieur et un extérieur impressionnant entouré de magnifiques jardins.
Une autre attraction de Brunei sont les les marchés, tout d'abord celui du village de Gadong, où se succèdent de longues étendues de belles fleurs, aux mille couleurs et senteurs enivrantes, mais aussi le marché en plein air de Tamu Kianggeh, seul marché local du centre-ville qui propose une aperçu de la vie quotidienne de la partie la plus pauvre de Bandar Seri Begawan. Le week-end, vous pourrez vous promener dans le marché nocturne de Tamu Hujung Minggu, avec ses stands proposant de la nourriture, des vêtements, des tissus et des accessoires pour la maison.
La cuisine est très épicée et rappelle la cuisine malaisienne, indienne et chinoise. Vous pourrez goûter le plats traditionnels dans les restaurants de la capitale Bandar Seri Begawano chez les vendeurs ambulants, notamment sur les marchés nocturnes ou dans les étals le long du fleuve Brunei : la cuisine de rue est très invitante. Les spécialités à base de poisson, de poulet et de riz sont très appréciées et répandues, notamment le satay, petites brochettes de viandes mélangées, le nasi lemak « riz à la crème » ou le nasi goreng « riz frit » servis majoritairement au petit-déjeuner. Parmi les desserts, nous vous proposons le kueh melayu, des crêpes farcies de cacahuètes, de raisins secs et de sucre. Le tout accompagné de la boisson locale populaire, un granité au lait de coco non mûr.
