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La Gastronomia georgiana é provavelmente um dos menos desconhecidos do mundo, mas também um dos mais variegar, graças às influências dos sabores gregos e mediterrâneos, além dos turcos e persas. Neste país montanhoso, eternamente situado entre a Europa e a Rússia, os convidados do jantar são exaltados como “presentes de Deus” e as festas tradicionais chamadas supras são realizadas em proporções bíblicas, às vezes durando dias a fio.
A capital, Tbilisi, é uma autêntica meca da sabores e tradições milenares, resultado da rica interação entre os sabores mediterrâneos e do Oriente Médio. É difícil encontrar receitas que os misturem com tanta habilidade Técnicas orientais e ocidentais: Pratos de bolinhos de sopa, chamados khinkali, são uma atração tão grande em Tbilisi quanto em Xangai, enquanto os pães macios da Geórgia são paralelos ao melhor naan indiano, tufados e carbonizados nas paredes internas dos tradicionais fornos de barro tonificados.
Apesar destas influências externas, a comida georgiana permanece fiel a si mesma. Pratos quentes e ricos como o khachapuri (pão recheado com queijo) encontram equilíbrio com o matsoni (iogurte), usado para dar um toque de frescor a muitas receitas. Ervas como estragão, salsa, endro e coentro combinam-se com nozes e alho para obter recheios e molhos ricos.
Variações à parte, existem alguns pratos que você definitivamente deveria experimentar antes de sair de Tbilisi.
khinkali
Dizem que um bom khinkali, ou bolinho georgiano, pode ser avaliado pela quantidade dobras ha: segundo a tradição, se forem pelo menos 20 é um produto feito com perfeição. Mas, quando um prato de khinkali chega à mesa, contar as dobras nunca é a prioridade de ninguém. Também porque comer khinkali requer um técnica rigorosa: por se tratar de petisco, deve ser agarrado com os dedos diretamente no tufo que fecha e mordido inclinando a cabeça para evitar que o caldo respingue. O recheado eles podem ser à base de carne ou vegetarianos. Nas montanhas este tão alardeado prato é feito com borrego, que está presente em abundância, noutros locais utiliza-se uma mistura de carne picada de vaca e porco. As origens de Khinkali não podem ser rastreadas com precisão; alguns relatos apontam para a influência tártara, outros afirmam que o khinkali é um produto indígena da cultura montanhosa primordial da Geórgia. Você pode provar eu melhor Khinkali em Mtskheta, a “cidade santa” da Geórgia.
khachapuri
Nenhuma refeição georgiana estaria completa sem Khachapuri, o pão de queijo por excelência. Seu formato, assim como sua consistência, variam de região para região: pode assumir crosta fina ou grossa, pode conter uma ou mais camadas, pode ter formatos redondos, triangulares ou retangulares de todos os tamanhos e até mesmo ser confeccionado no formato de um barco com ovo cru no meio, como é o caso do Khachapuri de Adjara, região costeira da Geórgia no Mar Negro. Às vezes, também pode ser enriquecido com pedaços de manteiga colocados em cima do ovo cru.
Algo
um carne cozida no espeto, seja vitela, cordeiro ou porco, é o símbolo da verdadeira festa georgiana. Embora a escolha da carne varie de região para região e até de acordo com as estações do ano, o método de grelhar é mais ou menos o mesmo em todos os lugares. A videira sobreenvelhecida é considerada a escolha mais nobre na queima de lenha. Depois de grelhados, os cubos de carne são retirados dos espetos e colocados em uma panela com cebolas corte finamente e Suco de romã. A carne escaldante carameliza levemente as cebolas, enquanto o suco de romã forma um molho agridoce com os sucos da carne.
Kharcho
Kharcho é a comida caseira georgiana no seu melhor e tornou-se tão popular, mesmo além-fronteiras, que se tornou parte da gastronomia russa. De cor âmbar e perfumado com alho, este é um ensopado de carne (frango ou carne bovina) picado grosseiramente cozido lentamente com tomate, molho enriquecido com nozes e apimentado com pedaços de ácido tklapi. A sua característica aromática distinta deve-se em grande parte à utilização de Khmeli Suneli, uma mistura de especiarias secas e ervas que traz consigo as notas quentes e picantes dos caril indianos, mas também a frescura e a delicadeza das misturas de ervas europeias.
Pkhali
Num país onde a carne foi historicamente reservada para ocasiões especiais, não é de admirar que eu pratos vegetarianos pratos elaborados continuam a estar no centro do cânone culinário georgiano. Pkhali, um tipo de salada que poderia ser melhor descrita como patê de legumes, são feitos com os vegetais que você tiver em mãos (beterraba, cenoura e espinafre são comuns) e servidos no pão. O preparo é bastante simples: basta ferver o vegetal escolhido, misturar e espremer um pouco de suco de limão, alhos picados e um punhado de coentros e nozes moídas. Os cozinheiros georgianos costumam preparar vários tipos de pkhali, colocando-os um ao lado do outro e polvilhando as pontas com sementes de romã.
